叶勋有个习惯每天早上起床都会练一会儿剑，然后再去洗漱。
清晨，太阳初露锋芒，看上去温暖却不刺目。晨露未干，空气中夹杂着潮湿和清冷的气息，感觉很舒服。叶勋站在院中央，宝剑背在后方，他深吸一口气，一把剑便如游龙出鞘，在空中翻飞、嘶鸣。剑锋之快根本看不到剑影，但见寒光闪闪，剑鸣嘶吼……
一套剑耍下来，叶勋额上微微冒汗，感觉通体舒畅，却听得后方传来文度的拍手声，「好剑！好剑！」
叶勋尴尬笑笑「你能说完整了吗？」
文度有些摸不着头脑，「大人，好剑？」
叶勋低头无奈笑笑。
文度蓦然领会到了叶勋的意思，连忙解释道，「大人，属下不是这件意思。我是觉着您的剑法实在精妙！有诗云：‘霍如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔。来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。’非杜少陵这几句诗无法表达您这出神入化剑法。」
叶勋莞尔一笑，「少拍马屁！」
叶勋和文度研究了工作计划，又看了半天公文有些累了。文度提议去街上体察一下民情，叶勋欣然应允。两个人一身便衣走在杭州城的大街上。杭州不愧是一座历史名城，不但气候温润宜人，风景也如画上一般美轮美奂。沉静如碧的湖面上几叶精致的小舟，一座别致的白石桥横架于湖面，湖边垂柳依依，游人如织。不远处的的楼阁小谢，高矮参差，层层叠叠，红墙绿瓦，雕栏挑檐，相映成趣。这如诗的意境，让人很难分清身处在人间还是仙境……
他们又来到一条商家林立的街道。这条街道拥拥攘攘的俨如一个集市。街道两边摆满了琳琅满目的商品，大到家私古董，小到针头线脑，应有尽有。街道上人来人往，四处飘香，各种叫卖声不绝于缕……
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叶勋注意到行人大都衣着绫罗华服，很是讲究。见此情此景，叶勋不由感叹，「都说江南多富庶，果然名不虚传呀！」
文度也忍不住拽起诗来，「此处真是‘市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。’」
叶勋看了他一眼，忍不住笑笑，不无地讥讽道，「沈先生，出口成章，真是好学问呀！」
文度也不甘示弱地还击道，「叶大人，这是羡慕在下？‘腹有诗书气自华’这是羡慕不来的。」
叶勋瞧了瞧他，清楚他有一天会变得跟小虎一样油嘴滑舌，但没想到变得这么快。「笑话！一身酸腐气我有什么好羡慕的？」
文度只是笑笑，没做理会。他和叶勋翻注视着小摊上的商品，文度对叶勋说「大人，浙江每年税收在全国都名列前茅，这些小贩商家都有一份功劳的。」
「别说，你一个锦衣卫的观政清楚的还不少呢？」
谁也没有料到会是这样的结果。
「关心朝政，心系天下，是我们读书人的职责所在。大人，您清楚在杭州您最当考察哪个行业吗？它可是这些商家中的税收大户？」
叶勋想了想说，「酒楼茶社？」
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文度摇摇头，「这个行业在杭州非常的繁荣昌盛，能够说门庭若市，火爆至极。连咱们先祖也都在江南督建了十四搂大力发展这件行业。」
叶勋还是一头雾水，「丝绸布艺？」
「我说的是商家行业，不是产业。嗯……」文度做了个娇羞的动作，「桃叶团扇，掩面回眸，琵琶弦上说相思……」
「青楼？！文度你学坏了！淫诗浪词张口就来啊？真是有辱斯文！难怪不得皇上重用！」叶勋白了他一眼假嗔道。
「大人，您误会了。您清楚这个行业每年要向国家纳多少税银吗？您在杭州的政绩考核还得靠她们呢 ？」文度连忙解释道。
「你的意思她们若是生意不好，我还得帮她们拉客去呗？告诉你谁爱考察谁去！我们家家教甚严，只要踏进那种地方立刻打断腿。」
「大人，真是凛然正气呀！」文度竖起大拇指，假意恭维他道。
叶勋蓦然停了下来手里的动作，静止在那里。「文度，你闻到什么味道了吗？」
文度使劲吸了吸鼻子，「没有啊？何味道？饭馆里飘出的饭菜香？您是不是饿了？」
此刻的寂静反而让人有些不安。
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「不是。从踏入杭州的地界我就总是闻到一股淡淡的、若有若无的芳香。说不出是何香味，特别好闻。现在越来越清晰了。」叶勋开始吸着鼻子到处寻找，「这香味的来源就在附近……」
「何香味？我怎么没闻到？」文度有点被叶勋搞糊涂了。「大人，咱们还是干点正事吧？」
气氛瞬间变得紧张起来。
叶勋拉着文度在人群中穿梭，突然叶勋不动了，怔怔的盯着前方。一人人与他擦肩而过，叶勋可以确定那香味就是从这件人身上散发出来的，他连忙扭过头来，一人美丽的面孔在他面前快速划过。他转过身，拉着文度慢慢地跟在那人后方……
文度一脸茫然，「干吗？怎么了？出了什么事？」
「是她！是她！」叶勋像中了邪。
「是谁？是谁？」文度原地站住问他。
叶勋拽他没拽动，只得停了下来来跟他说，「彼香味就是从那位姑娘身上散发出来的。快，我们跟着她。」
文度看了看走在前面的姑娘，有些莫名其妙，「大人，我真没念及您是这种人？您看上人家就明说，何香味？我怎样没闻到？」
「真的，文度。我没骗你。我连人家姑娘的脸都没看清，怎么我就看上人家了？我也觉着不可思议，就是因为我能闻到，你闻不到我才觉得更神奇。」叶勋一脸真诚地说。
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文度半信半疑，「真的有这么神奇的事儿？要不咱们快走两步看看那姑娘长什么样？」
「不太好吧？」叶勋有点不好意思。
「你跟在人家身后就好了？」说着，文度扯着叶勋衣襟加快步伐，超越了彼姑娘，然后他们故意装着有事停下，看着那姑娘从他们面前经过。叶勋心跳加剧，整个身体都在战栗，他瞧见彼姑娘笑靥如花的和身旁丫鬟模样的人说笑着，是那么美好，似乎周身散发着温暖的光环。人走远了，叶勋还在那发呆……
文度一人人嘟囔着，「是挺好看的，但也没有美到惊为天人的地步。穿衣做派一看就是大户人家的小姐。」他看了一眼失神的叶勋，「有那么夸张吗？」
「我想，我的姻缘到了。」叶勋嘴角上翘含笑道。
「啊？你的姻缘？这有点草率了吧？」文度见叶勋扭头走了，连忙追上去，「怎么？不跟着她了？」
「我们两个大男人跟着人家姑娘合适吗？」叶勋眼中闪动笑意道，「我相信，我们有缘分还会再相见的。」
「你才清楚不合适呀？」文度跟了叶勋一会儿，抬头看前面有一个茶社便说，「大人，我口渴了，咱们去茶社喝点茶歇一下吧？」
叶勋瞧了瞧茶社大气华丽的门脸有些犹豫，「在这喝茶一定不便宜。你能坚持一会吗？咱们再往前逛逛就回家喝。」
文度很无可奈何，他的这位主家真是抠门到家了，喝茶能有几个财物？他斜睨着叶勋慷慨地说，「我请！」
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一听文度请客，叶勋便很爽快地进去了。
茶馆的小二很热情地迎接他俩，两个人找了个临窗的座位坐下。文度问小二，「贵店有什么好茶，给我们介绍一下。」
小二满面笑容堆笑地说，「听两位客官口音是外地来的贵客。本店茶叶虽应有尽有，但二位贵客初来杭州，当然应该先尝一下我们当地的西湖龙井了？」
「那就来一壶龙井，挑好的上！」文度很干脆地说。
「好咧，客官稍等。一壶上好的龙井~~」小二拖长声线道。
叶勋有些崇拜地望着文度笑道，「大爷，出手阔绰！真豪气呀！」
「大人吃茶都得我请，就不惭愧吗？」文度望着他追问道。
「怎么会要惭愧？是我说口渴要进来喝茶的吗？是我逼你请的吗？是我要点这么好的茶吗？我本粗陋，喝白水和好茶都是一人味，不像你那么讲究。再说，你就一个人，一人人吃饱全家不饿。不像我这点俸禄得养一大家子人。」叶勋笑道。
这时，小二端茶上来了，「两位客官慢用。」
文度先给叶勋倒了一杯，「大人请喝茶。话说，小虎回京城了，也没人给我们做饭。偌大的院子只有咱们俩，要不今天的饭也在外面解决吧？」
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叶勋吓了一跳，连连摇头，「不行！你请喝了茶，就想让我请吃饭？想都别想！我可没财物！咱俩回去蒸点米吃就得了。两个大男人一凑合就过去了。」
窗外的天色在不知不觉中暗了下来。
「你会蒸米？」文度问。
叶勋摇摇头，「不会。你也不会？」
文度使劲点点头。
叶勋想了想说，「要不，咱们就买几个馒头回去吃。」
文度无可奈何地笑笑，「大人，您好歹也是朝廷命官，何至于窘迫至此？」
文度点点头，「大人是个好儿子呀！」他蓦然想到了刚才路上的情景便问，「论理说，大人这个年纪孩子都当有了，为何至今没有娶亲呢？」文度觉着叶勋刚才怪异的举动大概是由于单身太久的缘故。
叶勋轻叹一声，「文度，你是不当家不知柴米贵呀？你能体会到一分财物难倒英雄汉的滋味吗？我真是怕了。我永远也忘不了父亲跟着我挨饿时的情景。我发誓就算自己不吃不喝，也会让我父亲好吃好喝，安度晚年。」
叶勋眨眨眼睛，不恍然大悟文度为什么突然问这个，便如实回答道，「婚姻大事不都得父母之命媒妁之言吗？我家这种情况也没人给我张罗。此外，不知你在京城听说过吗？反正坊间已经传遍了，就是皇上要给我赐婚。」
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「没有。我来京然而一两年，又不怎样外出。不知皇上给您和哪位官家小姐赐婚？」
叶勋面露难色，「都说是皇上最喜欢的婧琳公主。」
「啊？大人以后就是驸马爷了？这段婚姻可为金玉良缘！真不得了！」文度又惊又喜。
「什么金玉良缘？皇上是跟我提过一嘴，但后来就没信了。他们都说是不舍得婧琳公主，想在他身旁多留几年。弄得跟真的似的，京城都没有媒婆给我提亲，都把我儿子给耽误了。」
文度低头笑笑，「大人既是皇上内定驸马的人选，谁敢给您提亲。您就再等等吧。」
「可问题是……我不想，也不能娶公主！」
文度很是震惊，「怎样会呀？这可是别人求也求不到的福气呀？」
「说实话，我还真不稀罕何驸马。我就是一个再普通然而的人，就想像大多数人一样和自己未来的夫人同甘共苦、共度一生。她对我知冷知热，我也会好好爱她疼她。可是娶了公主就不一样了……」叶勋摇摇头，一副受到惊吓的样子。
「哈哈…有什么不一样？我觉着最大的不一样就是，娶了公主您就不用吃苦了，从此过上无忧无虑，吃香的喝辣的生活。」文度打趣道。
「那我不成吃软饭的了？我叶勋铮铮男儿才不靠女人呢！家里有个公主得天天供着，规矩大了去了，还像个家样吗？我们家的祖宗早就够多了。我不能让自己永远也翻不了身吧？再说，婧琳从小就跟在我屁股后面，我一直把他当成妹妹。我们俩怎么可能呀？反正我不同意！我要找一个……有感觉的。」说着，叶勋嘴角弯动，勾出一丝笑意。
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「有感觉的？刚才那姑娘？您了解人家吗？说不定她早已许配人家了。」
「所以，之后就要靠我们的缘分了。」
「还有，您如果真无意娶公主，可得早早跟皇上说呀！别打乱了皇上的筹划，给自己遭致祸端。」
「这事皇上根本没有明说。我怎样去说？我能直接找皇上说我不想娶公主吗？皇上不得气疯了，娶公主？你也配？不要自作多情、白日做梦了！回家照照镜子去吧！再说，自古公主不愁嫁。婧琳是公主，又深受皇上宠爱，怎会觅不到一人合适的夫君呢？」
「大人虽说的不无道理，但我认为您最好还是找机会暗示一下皇上。毕竟天威不可测呀！」
叶勋点点头，又转念问文度道，「你也不小了，定下亲事了吗？」
「前两年家里给我找了个说是门当户对的姑娘，整天催着我回去把亲事办了。就像大人说的，我也不想拿我一生的幸福做赌注，连面都没见过怎样白头到老呢？我给推了。我不在乎何门第、出身，就想找一个自己喜欢的。」文度有些害羞地抿嘴笑笑。
「可心的？谈何容易？」
在场众人交换了一个意味深长的眼神。
「是不容易。那我也不会像大人一样满大街地追人家姑娘。」
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「文度！你是不是打算拿这事取笑我一天啊？我……可不是何登徒之辈。不单你不信，连我自己都觉得不可思议。那香味那么清晰真切，让我不得不相信世上有缘分一事。唉，真的是太神奇了……」叶勋正说着，却发现文度抬头转头看向一处发呆。「看什么呢？听我说话呢吗？」
「我想，我的姻缘也来了。」文度喃喃地说。
叶勋也朝文度看的方向望去。只见对面二楼，一人一袭白纱裙的俏丽女子正扶栏远眺。女子长发披肩，未施粉黛。杏眼粉腮、微微蹙眉，似有说不出的踌躇、感伤，让我见犹怜。一阵风吹过，撩起她的乌发和飘飘衣袂，宛如仙女下凡般……
叶勋也不由赞叹，「哇，真的好美呀！」
「人道，自古江南多灵秀，果然不假。想必只有这人杰地灵的地方才会生出这等姿容出众的佳人吧？」文度有些兴奋地说。
那位女子仿佛感觉到有人看她，低头对叶勋和文度微笑点了一下头，便翩然转身退回屋里。叶勋也向她点头还礼。
文度好像有些意犹未尽，「怎样走了？」
叶勋看了看对面的门头「‘望春阁’？文度，看来你的姻缘还未到，这女子应该不是良配。」
文度也瞧见了那块招牌，脸上不由自主掠过一丝心灰意冷，但仍嘴硬道，「我说过我不在乎出身的。古往今来，这种风月场所也不乏刚烈脱尘的奇女子。」
叶勋嗤之以鼻道，「你们这些读书人就是虚伪。我就不信你敢冒天下之大不韪把她娶回家？那些风流才子骗骗人家感情倒是有的，真正娶回家得又有几个？谁愿意为了一人青楼女子放弃自己的前途，还要被逐出族谱？」
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文度没有了刚才的豪气，蔫蔫地说，「大人喝好了吗？喝好了咱们就回去吧？第二天您的若干个顶头上司布政使、按察使和巡抚要召见您。咱们回去好好看看各县数据，以便明天应答。」
「我认为那些数据看不看两可，我也不清楚数据的来源和真实性。有时间得下去亲自去查问。」
「那是以后的事儿了。您一点不看，总不能第二天一问三不知吧。您刚上任要给上司留个好印象。」
这种沉默让人感到有些不自在。
「行吧。我们再去前面的商家问问他们的经营情况再回去。」
「那走吧。」文度站起来要往外走。
叶勋望着那壶龙井有些踌躇，「这茶真的挺好喝的。我觉得还能够再冲泡几次，要不咱们……」
文度窘得不行，连忙拉他胳膊往外走，「快别在这丢人了！赶紧走！我的脸都被你丢尽了！自古没听说过茶水还有打包的！」临走时，文度又回头看了看，「望春阁」那若干个字……
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