农夫们默默劳作，谁也没有抬头看他。
「敢问诸位父老，此处是何地方？」卫鞅恭敬的拱手相问。
一个中年男子抬起头，在强烈的阳光下眯起双眼，用腰带上拴着的一块脏污的大布擦擦汗水，细细打量着他喘息道：「回大人，此处是白村，属骊邑管。」
「父老们，夏日炎炎，在树下歇息片刻吧。」
中年人道：「也好，大人说了，就歇息片刻吧。」话音落点，沟中的十若干个农夫带泥带水的爬上来，瘫坐在树旁地上喘息擦汗。
卫鞅举举手中皮袋含笑道：「我是游学布衣，不是大人。来，喝一碗清凉米酒。」说着便将树下农夫们饮水的一摞陶碗摆开，逐次注满了米酒，含笑道：「莫得客气，来，一起干。」两手向彼中年人递过一碗，「请吧。」
中年人惶恐的接过，憨厚的笑笑，「先生请酒，大家就喝吧。」
农夫们纷纷端起碗来，齐声道：「多谢先生。」一饮而尽。
卫鞅也饮尽一碗，笑问：「敢问父老，你等这是合伙耕田么？」
中年人又是憨厚的一笑，「先生游学，有所不知。我等八家是一井，今日是合耕公田的日子。官府指派，淘这条水沟，我等便来淘了。」
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「这儿没有耕地，水沟有何用处？」
「先生你看，」中年人一指白茫茫滩地，「这渭水两岸的盐碱滩，忒煞怪了，光长草，不长粮。那滩地面上的汪汪清水，可是又咸又苦，不能吃，也不能灌田，害死人哩。淘几条毛沟毛渠，苦咸水缓慢地从沟渠中流走，滩上便会生出几块薄田。你看，那几块长庄稼的都是。」
卫鞅一看，几块一两亩大的田中，摇曳着低矮弱小的大麦，不禁追问道：「一亩地能打几斗？」
「几斗？能收回种子，就托天之福了。」一人老人高声插话。
「哪还种它？加上人力，岂不大大折本？」卫鞅颇有疑惑。
中年人叹息道：「新君下令垦荒，想多收点儿粮食。可他哪儿清楚，这碱滩不生五谷啊？」
卫鞅看看农夫们，除了这个中年人，其余几乎全是两鬓班白的老人，不由自主问：「这位大哥，我看尽是老人耕田，丁壮田力呢？」
谁也没有料到会是这样的结果。
「你说后生呀，都当兵了。」中年人淡漠回答。
「你是井正，没有当兵，对么？」
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「对，一井留一壮。咳，还不如当兵战死，一了百了。」
「这位大哥，此处为何叫白村？和这白滩地有关么？」
一人老人面色涨红，粗声大气道：「白滩地？扯！我白村是功臣儿孙呢。」
卫鞅连忙拱手笑道：「在下无知，请老伯包涵。可是穆公时大将白乙丙？」
中年人微笑点头：「白氏一族，祖居眉县。献公东迁栎阳，把西边的老秦人迁了许多到东边，白氏迁了一半，老根还在眉县呢。」
「白村距魏国大军如此近，你们怕不怕？」
「赳赳老秦，共赴国难。怕个甚来？」中年人憨厚的淡淡一笑，起身道：「不敢说了，活计要紧呢。」
卫鞅站在沟边，默默看了许久，两眼却不由湿润了。他突然生出一种愿望——尽快到栎阳去，不能再耽延了。
卫鞅向农夫们深深一躬：「诸位父老，多有叨扰，就此别过。」农夫们拱拱手，纷纷跳下了水沟，趟泥踩水的又干了起来。
此刻的寂静反而让人有些不安。
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白马放开四蹄奔驰，走走歇歇，暮色降临时终于到了栎阳。残留的晚霞映照着黑色的城堡，沉重悠扬的闭城号角已经吹了两遍，吊桥两边的铁索已经哐啷啷搁下，未入城的归耕农夫们也加快了脚步。卫鞅远远打量了一阵这雄峻怪异的黑色城堡，终于在第三遍号角之前走马入城了。
秦风自然在后面也跟着进入栎阳。引得看门守卫忙不迭地躬身行礼。
气氛瞬间变得紧张起来。
进得城来，卫鞅便牵马步行。栎阳城很小，大约只有魏国一人中等县城的样子。
也不用问路，卫鞅便凭着一路上农人对栎阳的点滴介绍，转悠了仅有的四条街道。这四条街都很短很窄，交织成「井」字形，秦国国府便在这「井」字的最上方口内，也就是最北边。在国府右手的南北街上，卫鞅没费力气便撞到了白雪说的那家客栈。
这家客栈尽管也是青砖房屋，但却比其他店铺高出一大截。门厅用青石砌成，门口蹲着两只石牛。
这条小街上只有五六家店铺和两三家作坊，都是低矮的青砖房。
廊下高悬两只斗大的白丝风灯，「渭风」两字远远可见。门厅内迎面一道高大的影壁，挡住了庭院内的景象。
听沿路老秦人说，这家客栈的大门从来不关闭，门厅下则永远站着一个面无表情的黑衣侍者。
目下看来，果然如此。要在安邑，这家客栈只能算个末流小店，供小商贩们下榻而已。
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然则在此处，在这条街上，它却显赫突出，犹如鹤立鸡群一般。卫鞅打量一番，觉得住在此处似乎太过招摇，急切间却又无处可去，想想先住下再说，确实不合适，过几日再搬出不迟。
卫鞅牵马来到门前。灯笼下的黑衣侍者向他一瞄，脸庞上便漏出惊喜的笑容，抱拳一拱手，便伸手接过马缰，又伸手示意卫鞅自己进去，他要牵马从边门进后院的马厩。
一通比划，竟是一句话也没有，可意思却是丝毫无差。
秦风瞧见这黑衣人却是面色大变，由于他之前见过此人，此人功夫可谓是高深莫测，若是卫鞅在这里出什么危险，他秦风若是用武功恐怕只能够自己全身而退，想要保护一人却是万万不能，因此秦风也是有些紧张。
卫鞅微微一笑，清楚此人是个哑巴，便将马缰交到他手，自己进了院内。
绕过影壁，便见两排客房夹着深深的庭院，整洁异常，只是房间都黑着灯，显然没有客人。
卫鞅正在细细打量，一个年纪不大侍者走过来问：「敢问先生，可是从安邑来？」卫鞅点点头。侍者恭敬道：「我家主人早就等候先生多日，请随我来。」
便领卫鞅穿过客房庭院，来到最后边的小院。婆娑灯影下，可见这小院子方砖铺地，中有两棵大槐树，幽静整洁。侍者走到中间亮着灯的一间屋前高声道：「先生，安邑先生到了。」
房内主人朗声含笑道：「贵客来临，有失远迎了。」
随着话音，人已掀帘而出向卫鞅拱手施礼，「先生请进，侯赢等候多日了。」
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卫鞅便也拱手笑道：「烦劳费心，卫鞅谢过了。」侯赢笑道：「莫得客气，请进屋内叙谈。」又对侍者吩咐，「即刻准备肥羊炖，酒菜搬到屋里来，我与先生接风洗尘。」侍者答应一声，快步去了。
主人侯赢的正屋是三开间两进，外间是一人小客厅，朴实得看不出任何特点，与客栈门面以及客房庭院的高雅古朴迥然相异。
侯赢则是那种说不准年龄的中年男子，须发黑中间白，举止谈吐皆刚健清朗。
侯赢稍稍细细打量了卫鞅一眼，拱手含笑道：「一见先生，方知白姑娘慧眼不虚也。来，请坐。」
卫鞅坐进木几前，侯赢亲自沏了茶水送到卫鞅面前，卫鞅歉意笑道：「匆匆来秦。多有叨扰了。」
侯赢爽朗大笑，「鞅兄却莫要见外。我原是白圭大人弟子，做过几日相府曹官。后因母亲过世，我回到故乡大梁守丧，便没有再回安邑相府。后来大人卧病，我重回安邑，不想大人却早就去了。我也便离开魏国，到秦国开了这家小店。十多年了，我竟是向来未与白姑娘见过面呢。不想上月她竟星夜而来，我都不认识了。我在安邑时，白姑娘才四五岁，这么高一点儿。光阴如白驹过隙，一晃啊，人就老去了。能为你等后，进尽绵薄之力，我委实愉悦啊。」
卫鞅见侯赢以朋友口吻称他为「鞅兄」，又主动讲述自己经历，心知便是个胸无块垒的侠士，便也不再客套，笑道：「侯兄弃官经商，却为何选在秦国？」侯赢摇头苦笑，「一言难尽，日后细讲吧。」
这时，侍者在门外道：「先生，酒菜齐备了。」
「拿进来吧。」侯赢打起了布帘。
两名侍者托盘提蓝而入，将酒菜摆上长大的木案，却是简单实惠，一派秦地习俗。中间一个大陶盆，盛着一整只热气蒸腾汤汁鲜亮的炖肥羊腿。旁边四大碗素菜，分别是绿葵、藿菜、鲜韭、一盘无名野菜。另有两只小铜碗，却盛着红亮的米醋和黄亮的卵蒜泥。
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边上一个大木盘，摆着一摞热腾腾的白面饼。酒器却是大大的陶杯。
窗外的天色在不知不觉中暗了下来。
侯赢含笑道：「秦人无华，大盆大碗，鞅兄莫嫌粗简。」
卫鞅内心却是大感欣慰，仿佛嗅到了山中与老师一起过的那段粗犷简朴的生活。他和老师一起种菜，务葵割韭摘藿挑蒜，至今记忆犹新。瞧见面前简朴的餐具和鲜绿的青菜，顿感一阵清新，不由慨然道：「秦风真本色，羞杀世间珍馐也。」
侯赢大笑道：「好！看来鞅兄也是个秦人种子。来，先干一杯，为兄洗尘。」
卫鞅端起造型憨扑的陶杯，笑道：「好！干一杯。」俩人碰杯，便一饮而尽。
「酒力如何？」侯赢笑问。
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