那点重新冒头的警惕，果不其然救了余墨痕的命。
啸声过后，钢针撞击到墙面的声音不绝于耳。余墨痕那颗小小的心脏咚咚咚一阵狂跳，只道自己这一下倘若没能躲过去，怕是要给扎成个遍身冒血的刺猬。
她小心翼翼地朝着门的另一面看过去，竟瞧见了一点奇异的绿光。然而那绿光实在离她很远，而且微弱得很，她站在门外，根本看不清楚光芒的来处究竟是什么东西。她略一犹豫，再一抬眼，那绿光竟又不见了。
余墨痕给吓出了一脑门的汗，就在这时候，她忽然感觉到，脚下的地面似乎动了。
惊吓之中，余墨痕平日里不算快的反应似乎也会有所提高。她不多时意识到，这地面或墙面背后一定有转轴，当是人为造成的。但凡能够想到一点背后的门道，人对于环境的掌控感便会增添许多。只是，叫余墨痕着急的是，她面前那扇门眼注视着就要转到同时去，之前费了好大力气才打开的门板，也随着这转动呈现出了一点要关上的趋势。
她来不及思考，便伸出两手牢牢把住门边，一脚踩着墙跃起，一脚蹬住正在慢慢闭合的门板，生生把自己撑在了半空中。
这个动作稍有些费力。余墨痕也恍然大悟，一切才刚才开始，她绝不能停在此处。她清楚自己必须往前走，却不清楚前面还有何机关在等着她。
这种情形下，一切的思考几乎都是徒劳，唯有行动能够改变局面。
余墨痕难得地当机立断，从发间摸出了一支金簪——这还是翌日清晨出门的时候，凌艾坚持给她插上的。余墨痕这会儿连着几个大动作，竟没有弄丢，还得归功于凌艾簪头发的手艺。余墨痕又在用来安插装饰物的空洞里拴上腰带，然后抓着腰带将簪子甩了出去。这种甩飞锚的手艺，还是她翻蚩鲁山的时候，一路给各种端陷深谷逼得没办法，才求涂廉他们教给她的，没念及竟然在此处派上了用场。
余墨痕一根腰带舞得几乎翻出花来，如是几次，那金簪果然不知卡在了何地方，再也拽不回到。她一看有戏，手上连忙又加了力气，试了好一会儿，确定不会松动了，才扯着腰带把自己荡了出去。她人还在空中，脚上的鞋子先重重踢了出去。她听见鞋子落处没有触动机关，便伸出脚尖轻轻点上，确认安全之后，才把整个人的重量慢慢压上去。
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这件小办法看来很有些成效，余墨痕心下大喜，立刻如法炮制，前进的速度快上了许多。沿途虽然仍有机关，地面尽管仍有变化，迅捷却快不过余墨痕的脚步。
没过多久，她便再次见到了那一点幽幽的绿光。
此时此刻，余墨痕的好奇心早就胜过了恐惧。她稳住心神，用她那条腰带做成的飞锚好生将绿光周遭查探了一遍，才小心翼翼地走上前去。
看清那道光的瞬间，余墨痕的脸色变了。
不知过了多久，余墨痕才终于再度出现在陆谌那间小室里，面色苍白如纸。
小室里不仅有她和陆谌，还有不知什么时候又折了回到的的施老。施老看见她，很有些惊异。施老将她上上下下地打量了一遍，马上脱口道，「你竟过关了？一点颜色都没有沾上？」
余墨痕听得莫名其妙，「何颜色？」
谁也没有料到会是这样的结果。
陆谌解释道，「那试炼场中有许多暗器。我们磨掉了尖端，但是涂上了一种很难洗去的物质。那些暗器虽然不至死，但你若是中了招，身上必定会留下一种颜色很特别的痕迹。」他看了看余墨痕，笑道，「施老说的的确如此，你是全都避过去了。这可不太多见。」
余墨痕双颊微红，不大好意思地扯了扯头发，道，「好像也没何特别的……」
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陆谌笑着摇摇头，道，「夸你两句就开始自谦了。那些暗器的安排虽然不怎样凶险，却也花了我们好一番心思。据我所知，若不是从空中飞过去，恐怕很难避开。」
余墨痕心道她倒的确是飞过去的……可是那甩飞锚的手法，解释起来颇有些费工夫；陆谌既然没有问，她这会儿也不打算多说了。况且，这种跟偷采山中产物的商队学来的小伎俩，叫盛气凌人的施老听去，又不知会惹出何不好听的话来。
她心里正对着施老腹诽，就听见施老开了腔，「不仅全都避开了，还能有这样的速度……可真是不多见。」
余墨痕这回简直受宠若惊了。她总担心自己的动作太慢，找到出口之后，几乎用尽了仅剩的力气一路小跑过来，生怕陆谌嫌她到得迟了。没念及，就是这种连她自己都很没有信心的迅捷，居然也能让施老这种眼高于顶的老前辈惊叹。
余墨痕还未答话，陆谌早就很愉快地笑了一下，把话头接了过去，「凭之亲自推荐的孩子，总是不会错的。」
施老闻言，有点不好意思地捋了捋长须，道，「我只是没有想到，小凌、小颜他们也就罢了，这孩子居然也有如此能耐。我之前倒是小看她了。」
陆谌笑了笑，只道，「如今的年轻人，总是有本事叫我们刮目相卡的。」他说着便顺手推了一把灯挂椅给余墨痕，道，「你一定累得很。」
「是。」余墨痕整个人疲惫极了，额侧的青筋跳个不停；她现在只想躺下来睡一觉。
可是她还有事情要做。
此刻的寂静反而让人有些不安。
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幸好那把灯挂椅并不舒服，又硬又硌，使得她保住了目光里那点竭力维持的清明。
余墨痕静静地在同时坐了许久，等到施老跟陆谌聊完，眸子盯着她这边一步三顾地离去了，她才终究开了口。
气氛瞬间变得紧张起来。
「陆先生，」余墨痕少见地没有踌躇，「我有些问题要问。」
「哦？」陆谌饶有兴趣地注视着这个原本总是唯唯诺诺的姑娘，「是关于试炼场？」
「不是。」余墨痕不太愿意想起试炼场里人间炼狱般的景象，皱了皱眉头，就道，「先生曾说机枢院分为八部。敢问施老所在的天工炉、凌艾所在的衍芬堂是否都在其中？」
她想一想，又找补道，「我也知道这问题粗浅得很……先生若是没有何空闲，我再去问凌艾就是。」
「无妨，」陆谌摇摇头，又含笑道，「你说的没错，况且我也很想问问你的兴趣。不过，小凌是不是还在试炼场外等着你？」
「凌艾说我过了关就可以直接来找先生……」余墨痕有点不好意思地搓了搓手指，「我没有从大门出去，故而也不清楚她是不是还在那儿……」
「那就没事，」陆谌笑着叹了口气，「小凌既然叫你来找我，大概是自己开小差跑去别处玩了。咱们不必管她。」他又含笑道，「不过，你为何要问机枢院各部的事？难不成你才刚才通过入院试，就开始思考将来的出路了？」
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「先生看人真是透彻。」余墨痕做了一人点头的动作，马上就觉着她的脑仁仿佛在颅骨里跳了一下。
她不动声色地伸手去撩有点散乱了的额发，顺便偷偷按了按额角，强行把那种不安的躁动按了下去，才道，「却不知各部做的都是什么样的事情？」
陆谌似是留意到了这些小动作；只是他或许是对余墨痕的痛苦早有预料，并未表达关心，只是解释道，「每个偃师的工作都不尽相同。然而简单来说，比如你已经听过的这两部，天工炉是以冶炼钢料、改进配方为主；衍芬堂的兰台秘书所负责的，则是追踪记录、收藏校写，更偏向于文职，本来也是朝廷为了监督机枢院才设置的。」
陆谌看一看余墨痕那副表情，就笑道，「根据凭之对你的描述，我觉着这两个地方都不太适合你。」
「我也这样想。」余墨痕道，「那么陆先生你呢？还有元将军，你们又在哪一部？」
「览荒卫所。」陆谌回道，「这里可以说是机枢院内最为复杂的领域，跟其他各部的联系也都很紧密。览荒卫所追求的是把偃甲的实用性能做到极致，所以每个人都力图理解战场上真正的需求。」
「原来是这样。」余墨痕点点头，「我以前还有点疑惑，元将军明明是个武将，怎样对偃甲之学又如此精通。照先生这样说，元将军该是亲身入伍考察偃甲的用武之地吧。」
陆谌笑着解释道，「机枢院毕竟是兵部军器监的直属，偃师也都有军衔。不过你说的也的确如此。人人都习惯称呼凭之为将军，不仅是由于他年纪不大有为，也有他几番亲身上战场、立了不少军功的原因。」
余墨痕低声说，「战场上，会死去很多人吧。」
「很难想象，是不是？」陆谌看来很理解她的心情，「凭之那么温和的一个人，也是会上阵杀敌的。」
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余墨痕近乎破碎的记忆里，试炼场那些紧紧锁在精钢背后的惨象，与弋小艄临死时遍身遍地的鲜血，蓦然无端地重叠在了一起。
「其实也不是。」余墨痕低下了头，轻声道，「我从前醉心偃甲之学，只是惊叹于这门学问的博大精深，而且……」她脸一红，「而且我也觉得是个出人头地的机会。我纵然参加过讲武堂的演习，但那然而是小打小闹，毕竟不是真正的战场……」
她累极了，脑子里一片混乱，讲了这许多，越讲越乱，终究抬起了头，一双已有些朦胧的眼睛茫然地看着陆谌。
陆谌沉默了一会儿，才道，「我清楚你的意思了。你从来没有想过要杀人，也向来没有想过这门学问可能要你的命，是不是？」
「我可能，」余墨痕道，「我可能只是没有想到过。」
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