叮铃铃——
一阵铃声响起，令高阶评审委员苏利文从书本中抬起头，只见传送法阵上一道蓝色的火焰闪烁，一份论文伴随着一张纸条出现在法阵中。
「这可真是难得。」
苏利文是五环法师，负责炼金系的高级评审委员，每当普通评审委员们出现分歧的时候，论文就会送达他的手上进行评审。
但炼金是一门以实验为主的派系，绝大多数规律与理论都是经由多次的重复实验总结出来的，故而验证论文的手段也相当简单，那就是按照论文所述，做一个实验，若是实验现象符合描述，那么论文便不证自明，若是不符合，就说明这其中出了问题。
所以，绝大多数情况下，炼金系的论文很难送到上一级评审委员的手中，因为实验现象基本不会出现太大的分歧。
「我看看，是新物质的论文吗？还有燃烧反应的探讨？」
苏利文瞧见论文的标题之后眉头微皱，接着转头看向那张纸条。
纸条上是之前三位评审委员的评审意见，用以作参考。
「咦，这是何情况？」
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大部分时候，传递到上一级评审委员手中的论文多是审核通过与驳回夹杂的意见，可苏利文手中的评审意见，分明是三个「论文审核通过」。
明明都早就一致认定通过了，为何还会传递到这里，难道论文评审通道出问题了？
还在疑惑之时，苏利文瞧见纸条下方，才明白了事情的缘由。
问题出在审核积分上。
三份审核意见，一份给出两百积分的高评价，一份则是一百分，最后一份，则是堪堪通过的十个积分。
这差距太大，评审系统自然不可能去掉一个最高分和最低分之后取平均数，只能转到苏利文这里。
「既然都是审核通过，说明论文本身没有问题，那么是对于其价值产生了分歧吗？」
谁也没有料到会是这样的结果。
这种情况极为罕见，尤其在炼金这一领域。
放下疑问，苏利文决定从头到尾阅读一下这篇论文。
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最开始的时候，他还在为论文严整的格式与精准的语句描述而感到愉悦，但很快，当论文的主角，那种特殊的气体出现在段落里的时候，苏利文脸庞上柔和的表情消失了。
取而代之的是严肃与专注，他一字一句地审阅论文，时而停了下来思索，时而反复斟酌，当阅读完整篇论文后，苏利文站了起来，当即来到实验室中，完完整整进行了一次论文中所描述的实验。
当苏利文看到实验中产生的气体熄灭了火柴，并且让清澈的白岩水溶液变得浑浊后，他感到大脑嗡地一声炸响。
实际上，炼金系的法师们一直想要找到更加准确的燃烧反应描述，而霍恩海姆大师的燃烧理论尽管普适于大部分的反应，却总有一些特殊的炼金反应不符合这件理论，这在虹之塔的中阶炼金术师之中早就不是何秘密。
自然，绝大多数炼金术师们还是希望能够在这理论之上进行修补完备而并非完全推翻，毕竟这可是现代炼金术的基石，真要被直接推翻，苏利文甚至觉得有可能见到上古时代那种大脑爆炸的盛景。
「这是哪位阁下的弟子？」
苏利文这件时候才想到去看看作者，有时候，若干大师会将自己的研究课题下发给有希望的学生，以此来帮助这些学生提高在学术界的地位，苏利文下意识就以为这篇论文也是这种类型。
但他看到论文作者一栏，「莱纳.伊恩格雷」这件名字却让他更加糊涂了。
「伊恩格雷？这不是彼商业帝国的掌权人的名字吗？」
此刻的寂静反而让人有些不安。
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想了想，苏利文唤来了虹之塔的元素仆役。
「查一下这件莱纳.伊恩格雷的法术阶位和过往论文。」
气氛瞬间变得紧张起来。
虹之塔分配给每个审核委员的元素仆役是一种名为结晶虫的生物，来自法师们发现的一处半位面，这种生物的外形是一团灰白的荧光，拥有一定的智慧和绝佳的记忆力。
结晶虫的食物也十分特殊，那就是生物的困意。
每当法师感到困倦，想要偷懒摸鱼的时候，结晶虫就会吸走他们的困意，令其感到精神百倍，从而专注于学习与工作中。
过去，这些元素生物通常被法师们拿来当提神醒脑的道具，然而值得注意的是，尽管结晶虫能够吸走困倦，却无法消除疲劳，长时间依靠这件东西，就如同咖啡上瘾，容易导致心力交瘁。
「遵命，大人。」
结晶虫发出瓮声瓮气的声音，在半空中游荡了一会儿，接着便答道。
「根据虹之塔最新版（苍月历2318年樱草之月十五日修订版）的法师名单，莱纳.伊恩格雷有三人，其中一名法师学徒，一名一环法师，一名二环法师。」
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结晶虫播报的是虹之塔的内部数据，每周更新一次，里面有所有登记在册的法师的阶位与擅长法术的数据，还有四环以上法师的论文清单，用来查询基本的讯息十分方便。
「报一下二环法师的情况。」
苏利文下意识就剔除了那个学徒与一环法师，他手中这篇论文不说丰富的学识，至少也需要大量的实验积累才能写出来，除非他是炼金系的天才，不然一个一环法师是无论如何也写不出这样漂亮的论文的。
「莱纳.伊恩格雷，二环法师，老师是四环法师布朗.艾纽特，擅长的法术是死灵与变化系。」
「死灵与变化系？」
苏利文更加困惑了，死灵系与变化系传承自古代魔法，至今没有太多现代魔法的理论解释，而专长于这两系法术的法师，怎么能写出这篇炼金系的论文？
「一环法师的数据呢？」
「莱纳.伊恩格雷，一环法师，老师是四环法师玻利瓦尔.塞西，擅长的法术是机械系。」
结晶虫沉声报道，令苏利文的眉头紧锁。
「机械系，那更加不可能了，那帮恨不得和金属结婚的家伙怎样会懂炼金术？」
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难得变得有些暴躁，向来与机械系的法师不甚和睦的苏利文自言自语道，但接下来的可能性就只有一人了。
「一位法师学徒？」
法师学徒由于没有正式的导师，所以并没有擅长法术的数据，但排除了前两个人，第三个毫无疑问就是最有可能的，苏利文又查询了一下第二作者夏萝.克露恩的资料，发现这也是一名法师学徒，更加印证了这件观点。
「这可真是有趣了。」
苏利文想到，将视线移回论文的评审意见上。
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