后话不提，且说对于被陈知县抓出去顶缸这件事情，李佑没有太在意，这对他并没有实质性影响。已经降了雨，不用再去办祈雨事宜，腾出手来的李佑想到虚河水利工程也该启动，对陈知县道：「如今距秋收只有二月，河工之事，当着手筹备。」
陈知县便问黄师爷：「已经筹集了多少银两？」
黄师爷回道：「当前本县共有十六个大户出银，汇集了三万七千两。」
陈知县点头道：「能够开始筹备物料了。然而那财物皇商欲以五万银两包揽石料你们如何看？给不给他？」
李佑心不在此，只想着薛举人的木桩生意，便道：「此事尽管可疑，大老爷既怕不妥当又阻拦不了，不妨分次给他银子。只要他没有问题便一次一万直至河事完毕，免得一次付清五万两发生何事故追悔莫及。」
陈知县和黄师爷都称善，便就这样定下来。
李佑跟随黄师爷出了知县官房后，边走边道：「老先生，为县尊寻偏房的事有了眉目。乃我母族的远亲，是个良家好女子，品貌俱佳。怎奈家贫父死，生计难继，愿与县尊为妾。现居于城隍庙，还请老先生得空引县尊去看看。」
原来他昨夜就想好了，与其自己费尽心思安排，还不如交给和陈知县更熟悉的黄师爷，也省得黄师爷产生何多余想法。
黄师爷含笑道：「你费了这多时日才寻到的，想必不会差，这两日我问问县尊。」
回到公房李佑喝了几口茶就出衙去找薛元庆薛举人谈生意。挣钱压力大啊，家里有个私囊上百两银子的小妾，总不能向来不如她罢，夫纲务必要振！
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李佑谢道：「此事还是劳老先生费心了，在下铭感五内。」
那薛举人也住在城北。说起这虚江县城的格局，达官贵人多居于城北偏东地方，青楼酒家多在城北偏西地方，南边皆是丝织、木器等手工业人员和外来客商聚集地方，中间几条街道都是商铺。
到了薛府，见那薛举人居然亲自出迎，倒让李佑很意外，甚至受宠若惊，感慨薛老爷不愧是经商极成功的，深晓礼多人不怪的道理。
要清楚，举人就能够被称作老爷了，和知县平礼相待的，甚至能经过吏部栓选去当小地方的知县，或者补州府杂佐官的缺。虽然也只被看做没何升迁机会的浊流，不能和清流进士比，但不清楚要比李佑这小吏高到哪里去了。
在厅里宾主落座上茶后，薛举人含笑道：「多日不见，李先生越发出色，今日来我家，必是有好消息告知。」
李佑也不绕弯子的说：「今日得了县尊的准信，可以动手筹备物料了，河工银钱当下也是足用的。薛老爷赶快去运木头罢，暂定先用一万根木桩，粗细不得小于六寸，价格好说的很。」
「果真是好消息。」薛举人大喜道：「我立刻去采办，误不了水利大事，请李先生放心。」看日头已近午时，薛举人又道：「本该留饭的，但我这里没有准备，故而请先生去太华楼吃。」
谁也没有料到会是这样的结果。
走到薛府门外，便见一支敲锣吹号、披红挂彩的队伍从巷口过去，还抬着二三十杠的东西。
注视着喜庆队伍薛元庆闲谈说：「蒙受李先生作法降雨，禁令废了后许多人家都抓紧筹办喜事，这件不知是给谁家下聘的队伍。」
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薛府的随从家仆甲在同时说：「今日见到好几起了，这一起听说是送到刘大人府上的聘礼。」
刘大人？李佑闻言一愣，貌似整个虚江县目前能称得上刘大人的只有一个，就是他的未来便宜岳父刘老巡检。
另一家仆乙语气尖酸道：「那刘大人前半年到处找女婿，怎奈大户人家都看不上他那哑巴女儿。最后也不知道找了个什么样的人家来凑合，不会是个聋人罢，那倒是天残地缺一对了，哈哈哈。」
不多时那人打听了回复道：「听说是李老捕头家下到刘大人府上的聘礼。」
这话激的李佑心里恼火，冷笑着对薛府家仆甲说：「你去打听！是谁家下的聘。」
顿时一阵冷场了。
薛举人闻言便是一惊，心道这李老捕头家不就是李先生家里么，难道就是李先生本人的喜事？自家家仆方才嘲讽的就是李佑？想至此抢先发作起来，喝令左右道：「这贱人胆敢侮辱贵客，给我拿下往死里打！」
那家仆乙吓得面如土色，登时就跪在李佑跟前哀嚎求饶。但李佑漠然看了他一眼，并不搭理，又对薛举人拱拱手道：「多谢薛老爷盛情，在下委实无心赴宴，这就要回家看一看了。木料的事情，还请薛老爷多多用心，有了眉目便来商议款项，告辞。」
回家路上李佑边走边想，这婚礼程序进行的也太快了。按照习俗，纳征也就是俗称的下聘之后，早则数日晚则一个月就要亲迎成婚。家里办了这些竟一丝也没和他本人说，若不是今天亲眼看到，说不定过几天小厮义哥儿就会突然跑过来叫：少爷！你此日该入洞房了，别人真替不了你，请回家亲自参加罢――那才叫一个惊喜。
此刻的寂静反而让人有些不安。
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再仔细想想他就恍然大悟了，这绝对是父亲以小人之心度君子之腹，提防他这件有前科的儿子捣乱呢。这几天忙于公事，还真没去和父亲沟通过想法。
赶回西水镇家里，李佑进了门便找父亲。却见父亲和邻居孙员外在树荫底下玩象棋，那孙员外知道父子俩有事谈就告辞了。
气氛瞬间变得紧张起来。
李父等李佑行完礼便开口道：「不认真在县衙当班，来家作甚？」
李佑不满道：「父亲好过分，我的婚事，自己反倒若干儿也不知道。」
「你有何必要清楚？告诉了好让你去搞鬼吗？」李父淡然道，他知道自己这件儿子心里想法多，常常自作聪明的去干点自以为是的事情，所以从一开始就隐瞒了纳吉、纳征两项程序，就防着儿子破坏。
「儿子我…」李佑就要辩解。
李父一拍案几打断道：「纳妾、狂嫖，你胆大妄为的时候还少了？为父年轻时候都没有如你一般猖狂！告诉你，婚事你满意也罢不满意也罢，轮不到你来决断！这个家是我做主！」
「我想这婚事…」李佑又要辩解。
李父又喝道：「你还有何好想的！此日聘礼都下了容不得你反悔！你想要让全县人看笑话吗？」
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「父亲听我一言！我…」
李父哪里肯听儿子的狡辩，狠绝的抬起手要打。
李佑下意识往后一缩。
只听啪啪两声，李父对着自己的老脸用力打了两个耳光，留下通红的手印。
李佑目瞪口呆，父亲自己抽自己朱唇子，这是玩的哪一出？
一脸掌印的李父疾言厉色威胁道：「你要再敢对婚事说一个不字，为父就带着巴掌印，以此为证去衙门告你一个殴打父亲的忤逆大罪！让你辩无可辩的流放三千里，典史也做不得！到时我就当没你这个儿子！」
以这个时代的律令，儿子打父亲被查实了的确是忤逆大罪，最高刑罚可以处死。父亲果不其然是个狠人…然而有必要么？「我其实真的不反对婚事啊…」李佑无可奈何道，「父亲你这是何苦，儿子我早想透彻了，今天来就是要告诉父亲，我愿娶那刘家小姐。」
一时脑子差点转不过来，有点恼羞成怒的李父忍不住剧烈咳嗽几声抱怨道：「混账！你这不孝子要气死为父么，说话不会说全了吗？吞吞吐吐成何体统！」
等缓过气，李父又道：「去祖宗牌位前面跪下，眼看你要成家立业，为父要与你痛说家史，再谈谈你这没志气的样子，我李家决不能在你手里没落！」
其实李佑明白，父亲平素堪称杀人也不会眨眼的，之所以一说起自己的婚事就兴奋，都是因为他也有点类似内疚的情绪却又不知道何叫内疚。不过以父亲这辈子干的黑心事，真要懂得内疚了那就没日没夜的忏悔个没完了，不会内疚也好。
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