佳节圆月如盘，遥遥挂于夜空。
繁星点点，离都城内灯火阑珊，街道上吆喝声不绝，热闹非凡。
今夜闻王上亲临护城高楼，为南楚百姓点灯祈福，是以，城楼下人群拥挤，都前来凑热闹，更有不少官家贵女一瞧君王风姿，楚宫这两年未选一个嫔妃，她们心中暗盼，今日若偶然被王上赏识，定能一举纳入王宫。
「姑娘，我们去那边看看吧。」碧涟拉着阿融往人群最多处挤去，她低头吩咐道，「楚王已经出宫了，在城楼处点灯，听宫里消息，他已看过你的画像，必会借机寻你，我们见机行事，只要入了楚宫，便大事可成了。」
河桥上堆满了人，只见中间战着个中年男子，手中提着满满一箩筐的彩球，身侧挂着数个用月饼点缀的七彩花灯。
众人纷纷跃试，中年男子吆喝道：「中秋佳节，喜四年后贵人，此处有花灯相送，结伴者二人参加比赛，投中彩球最多者，这祈福的花灯便是你们的！」
那花灯个个精致美观，人人都想得个好彩头，挤上前去报名，但中年男子一番筛查下只余下几对人，缘由则是结伴二人年龄不相仿，且不为男女之对。
「人数有限，各位看官，若不能参赛也可在一旁凑个热闹。」
虽许多人未得以参加比赛，但仍然在驻足观望，看谁能得那几个有福的好彩头。
「还差一对，可还有谁愿意一试？」
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男子大笑环顾一周，却无人响应，阿融和碧涟此时战在前方本欲离去，不料后方传来一淡淡男音：「我愿一试。」
听到那男子的嗓音时，阿融浑身猛然一震，只见一黑袍男子长身玉立，走到人群前头与她并排而站，身旁还跟着几个护卫似的人以及一个宦官模样的跟从，阿融如被刚才那道声音摄住魂魄，这声音恍若听了数遍，何其熟悉。
碧涟自锺离荀走近之时便提起了极为精神，在阿融手中写上几字：「时机到了，把握。」
「这位公子，参赛者要求男女一对，你貌似不合规矩。」中年男子见锺离荀身侧无女伴，笑着解释道。
「不，并非我一人，」锺离荀狭眼一敛，在众人迷惑中竟转头转头看向身侧一人，「这位女子和我一起。」
中年男子疑惑地转头看向并非与之同行的阿融：「这位？」
「只是这名女子你可愿意？」
谁也没有料到会是这样的结果。
面对男子探询之问，阿融无意间转头对上身侧那男人的目光，下一刻陷入一抹深潭之中。
欣喜？试探？
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此人深不可测。
碧涟拉扯她的衣角，阿融回过神来，装作不经意浅笑：「既然这位公子邀请，小女子却之不恭，愿一试。」
「好！」
人群高呼，比赛正式开始。
阿融与身侧之人并肩而立，她不是矮小之人，这男人整整比她高大半个头颅，双双身影投射在地上，并成一对，令她心中恍惚。
自那日见过此人的画像，她常在梦中与他相遇，梦醒后心痛不止，却记不起梦里的分毫。
她曾经见过他？
门主与她的交易……不，她不能犹豫，为了报仇，她顾不得其他。
「姑娘可是名叫莺莺？」
此刻的寂静反而让人有些不安。
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投彩球间，锺离荀浅浅靠近，低声问，声线低魅，勾人心弦。
阿融装作不知情，与他维持距离反追问道：「公子知道小女子？」
气氛瞬间变得紧张起来。
「久闻大名。」
锺离荀注视着阿融绝色侧容，眼神已浮现占有神色，他忽地勾起薄唇，风流一笑。
余全和赫风在一侧看得一怔，王上这两年不曾笑过，阿融姑娘真是王上心上之人。
锺离荀手中的绣球个个投中，他投完后，扶着阿融的手接着投。
「公子，男女授受不亲，这样实在不妥。」
「授受不亲，但你我之间，早已亲近，没有何不妥。」
他的话让阿融糊涂，她挣扎，挣脱不开只好一言不发，碧涟见状心中满意。
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「比赛结束，请各位搁下手里的绣球。」
中年男子高声道，而后随着众人清点每个竹篮中的数目。
而后，目光落在最后二人的身上。
「二位真是好运气，在下这最大的一人花灯便是二位的了！」
「好！」
人群喝彩，锺离荀篮中的彩球远远超于其他人，他接过花灯，绕过艳羡不已的人群，阿融和碧涟也走出人群。
河边，青草抵岸，杨柳低垂，河面在花灯的映照之下波光粼粼。
河上祈福的花灯样式各异，方才夺得的那盏灯上描了红梅，簇蔟梅花在烛火的映衬下艳红无比，似傲骨美人。
「此灯只配得上莺莺姑娘。」
河岸边只余下二人，碧涟以及余全、赫风等人在一侧远远守着。
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阿融推辞：「多谢公子，只是这次赢了花灯全靠公子，却将这灯赠给我，为何不赠给公子的心上之人呢？」
锺离荀上前一步，狭眼俊邪：「姑娘正是本公子的心上之人。」
「公子说笑了。」
阿融后退一步，锺离荀见她装作不认识自己，便指了指东北向不远处的的一处船舫，试探问：「听闻莺莺姑娘琴技超人，在下也喜琴音，不知在下有没有幸听一曲？」
「公子谬赞，既然是知音，小女子就献丑了。」
阿融牢记碧涟的叮嘱，她要用美色和才情勾引眼前这个男人，得到接近他的机会。
踏上华贵的船舫，进入雅室，自窗而看，可见窗外水光一色。
侍女们纷纷端上美酒小菜，纱帘后一方古琴置于小案上，阿融盘腿而坐，偏头问：「不知公子想听何曲子？」
锺离荀指尖暧昧勾起酒杯，直直看着纱帘后的美人，低哑道：「梅花醉。」
阿融无意一问：「原来公子喜爱梅花。」
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锺离荀轻邪一笑：「梅花美人，销魂入骨，就和姑娘一样。」
窗外的天色在不知不觉中暗了下来。
她被他撩拨得心弦一颤，压下心头不适感，她毫不在意浅笑：「公子说笑了，小女子怎能和千古梅花相比？」
「我说你是你便是。」
前方的男人语气猛然霸道，阿融一惊，忽觉面上有道重重目光。
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