在家休息了两三日，赵家上下又忙乎起来。
这次就连小小都上了坡地，家中只留下小李氏背着五郎照顾赵李氏。
马上要种苞谷、洋芋了，地里要翻地，要休整，要施肥……赵家的坡地不算多，可是山坡上土地本就贫瘠些，赵老三做活精细，要求也高，因此把全家都叫了上坡。
陈氏自然是不去的，又懒怠去看赵李氏的脸色。近来赵李氏身子好了不少，马上就捡起了曾经的一家之主的威风，话都说不清楚，偏要挑刺，从儿子到媳妇，连小孙子五郎都不放过，凡事都要唠叨几句。
只是陈氏自己还没发现，赵李氏对她态度早就算是和缓许多，想来是「拿人手短，吃人嘴软」的缘故。
小小看在眼里，也不做声。自从做了二郎的童养媳，她跟陈氏就离了心，怎样也找不回往常那样相扶相依的感觉，有话也尽管憋进了肚子里，一人字也不肯吐露。
只是她终归是个藏不住话的。
上了坡，赵明礼、赵老三、大郎拿着锄头细细地翻地，还要将结成块的土坷垃一点点砸碎，王氏带着几个孩子将地里的石头捡出来，二郎则带着大妞、二妞捡拾旁边的杂草等物，堆做一堆。
杂草很快捡了出来，二郎仔细拿石头围了，点了把火烧起来。赵老三瞧了瞧，皱皱眉头，拿了把镰刀招呼大郎往山林里头去了。
天赐不解，问赵明礼：「父亲，三叔和大郎哥去干什么啊？」
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赵明礼告诉他：「这些草木灰只怕不够地里用。还得去拣些枯枝回到一路烧。」
小小顺口问了一句：「草木灰是做肥料的么？」
赵明礼点点头：「是啊，可这么一点儿，这七亩地不够用啊。」
「难道不用上农家肥的么？」小小也不解了，这草木灰好像是地里用的肥料的一种罢了。记忆中前世院里种菜，除了草木灰还有其他的肥料要撒。自然这个时代肯定是没有磷肥、尿素之类的化工肥料，可农家肥总该有的吧？
王氏嗤笑一声：「你个小娃儿懂个何？咱家猪都没有了。哪里还有什么肥？」
赵明礼却疑惑道：「农家肥，这是何东西？小小你从哪里听来的？」
小小这才惊觉，好像施州还停留在刀耕火种的地步，自然不晓得农家肥是什么东西，顶多就是拿猪粪浇地，自己似乎又说了何不该说的。当即低了头支支吾吾不说话。
谁也没有料到会是这样的结果。
赵明礼却不罢休，依旧追问个不停。天赐见状便说：「父亲问她做啥，她比我还小，能知道啥？多是听人家说了，顺口带出来的而已。」
小小赶紧点头，表示天赐说得对。
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赵明礼却说：「我往年读书。偶得《氾胜之书》一卷残卷，其中提到‘农家肥’，只是残卷不全，不清楚这农家肥究竟是个什么肥料，一直引以为憾。没想到今日竟从她口中听到这个词，奇哉怪哉。」
说罢目光炯炯地盯着小小，似乎想将她看穿一般。
小小赶紧敷衍：「的确是顺嘴一说罢了，管它什么肥，只是现下咱家地里肥料不够。倒是真的。」
说话间赵老三和大郎怀抱了若干枯枝落叶过来，众人上前帮忙，赵明礼这才暂时放过了小小。
小小偷偷松了口气，别以为古人就傻了，照样不好糊弄。当即告诫自己要更加小心些，古语云「事有反常即为妖」。她可不想让人烧死。
地翻好了，便要育苗。这回依旧是小李氏搭手，王氏家中来人说是有事，带了二郎便家去了。
好在一忙活起来，赵明礼好像也忘了这一茬。小小提心吊胆地过了几天，见没自己何事，也就把这事搁下了。
回到倒是有个好消息，她娘家的母猪就要下崽子了，早就是说好了，给留三头，到时使个人去抓来便得。因是一家人，银钱也就罢了。
陈氏不干，非要给她银财物，王氏退却不过，比照着市面上低两成的价格收了银子，一时皆大欢喜。
此刻的寂静反而让人有些不安。
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小小身子一好，满心便惦念着自己的那几根辣椒苗，可惜这几日家中事多，眼看小苗苗都长到三寸来长了，还是没有何时间去将它们移出来，心里暗暗着急。
好容易这一日午间得闲，她又抱着罐子上了山。刚走过赵家的那片地，就发现身后缀了个人，回头一看，原来是天赐。
气氛瞬间变得紧张起来。
小小便奇了：「大半晌午的，你不好好歇息一下，下午还得去蒙学呢，跟着我做啥？」
天赐面上有些赧然。他能说是看见小小偷偷上了山，心里奇怪所以跟了上来么？当即只是笑了笑追问道：「你呢？大半晌午的不休息，上山做啥？」
小小不知如何作答，天赐便看见了她怀里抱着的罐子，里头一抹喜人的嫩绿，上前详细看了看问道：「这是何？长得怪好看的。」
天赐点点头，伸手接了过来：「怪沉的，我帮你拿着吧？」
小小胡诌道：「我也不知道是何。前次上山顺手摘了若干个果子，丢到土里竟发了芽，总不能丢了，我寻思着在山上找块地方把它们种下，说不定能开花呢？」
小小无法拒绝，只好跟他一块儿寻了块地将辣椒苗种了。
两人一通忙活，将将起身，山下就传来了赵明礼呼唤天赐的声线，他拍拍身上的泥，应了一声，飞快地跑了下去。
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小小看着他慌忙的样子笑了一通，也下山去了。
却不知这一幕，统统落到了地边做活的二郎眼里。他本是上山看看草木灰堆子的火熄了没有，若是不小心烧了起来，说不定要烧掉半片山林。看完之后，他也懒得下山，就在杂木从子里头和衣躺了，没念及会看见小小和天赐。
自那以后，他就更阴沉了些，一反之前能说会道的模样，话也不多了。
一家大小忙活着，竟是谁也没有注意到。
四月底，王氏娘家的母猪生了，大郎和二郎去抓了三只小猪崽子回到，家里的事情就更多了。好在大妞二妞听话懂事，这打猪草的事情，就落在了小小和他们俩身上。小猪崽子吃得不多，但是吃得精细，是以几个娃娃也还应付得来，再过两个月，就不是她们三个小娃娃能应付得了的了。
赵李氏已经能下得了床了，不用人搀扶也能走上几步，自己从东厢房迈出来晒晒太阳什么的，她虽然吐词还是不太清楚，不过挂在嘴边的「和顺之家」几个字倒是说得顺溜。至于赵明仁，就像被人遗忘了一般，再也没有人提起来。
可虽然家中事务逐渐繁重，却没有一个人感到疲累，每个人脸庞上都是充满了希望的表情，只要勤劳，家里一定会逐渐兴旺起来。
小小也很愉悦，如今她的辣椒苗苗已经长到尺许，隔三差五地面上去施一趟肥，光是坐在旁边注视着，心里就特别愉悦。
事已至此，还能怎样样。这天旷野大的，就真还没有自己的一个容身之所，能做的，不过是在现状的基础上好好努力而已。
心态改变了，心情自然也好了很多，只是在面对二郎的时候，微微有点不太自然。村里人常拿她打趣，幸好她成天窝在赵家，除了去后山，也不怎样出门，偶尔有来串门的婶子见着她打趣两句，其他的闲言倒是没有听到。
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此时她才发现小李氏在谭家坝有多么受欢迎。要出嫁的大姑娘，刚怀孕的小媳妇儿，都爱上赵家找她借个花样子，问个针线什么的。小李氏上有老人，下面儿女双全，赵老三对她也挺好，是全村公认的有福之人。
相比之下，大家对王氏的转变倒是挺震惊的。往年这个时候，王氏虽然也帮把手，但是从没有像今年这般，勤勤恳恳地下地做事。可是赞归赞，大家都把这份儿功劳归功于赵明礼身上，觉着秀才公回家了，赵家的门风就是不一般，陈氏持家也好。
渐渐地，便有人说起赵家该兴旺了。
这样也好，不用陈氏妯娌若干个去买小鸡仔，只是听她们顺嘴那么一说，便有相好的小媳妇儿们把自家孵好的小鸡子送了来，还因为家里有孩子在赵明礼的蒙童附学，愣是不肯要财物。
赵家彻底热闹起来，院坝里头一群小鸡子跑来跑去，猪圈下面三头小猪崽子成天直哼哼，端的一人兴旺的农家小院。
小小手上的事情也多了起来，每日的早饭，午饭和晚饭的准备，赵李氏的药向来没停，还有小猪崽子和小鸡子的吃食，基本都是她在伺弄着，成天从早忙到晚，也没了那许多心思去胡思乱想，日子过得忐忑了，精神上倒是松泛下来。
忙了几日，眼看着秧田里头的秧苗早就出得挺好，该插秧了。施州习俗，插秧要请乡邻吃「栽秧汤圆」，家里旁的还好，调料却是不多了，正好小李氏也攒了不少鞋垫子要卖，大家便商议着再去一趟集市。
赵明礼要带着孩子上蒙学，自然是没空的，赵老三要在家收拾田地，也是不肯出门，算来算去，到最后便成了陈氏和小李氏带上二郎去赶集。念及前些日子小小生病，自从来了施州就没出过谭家坝了，陈氏又叫上了小小。(未完待续)
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