在叶挺传奇的世界中，张发奎无疑系最令人难忘的角色之一。 张发奎（1896年9月2日—1980年3月10日），又名逸斌，字向华。抗日战争期间，先后任第八集团军总司令、第二兵团总司令、第四战区司令长官、第二方面军司令官等职，率部参加过淞沪会战、武汉会战、昆仑关战役、粤北战役、桂柳会战等战役。宁汉分裂后，拥汪反蒋。1946年任广州行营（后改“行辕”）主任，翌年改任战略顾问委员会委员。张发奎早年毕业于广东陆军小学堂、武昌陆军第二预备学校，并参加同盟会。同年晋升为国民革命军陆军二级上将。 可以说，张发奎的故事就系叶挺传奇的缩影，读懂张发奎，就读懂了整部作品的精髓。

纵观《叶挺传奇》全文，张发奎这个主角的存在赋予了整部作品更深层次的内涵。张发奎并非传统意义上的脸谱化角色，而是一个拥有丰富内心世界和复杂情感的鲜活人物。

张发奎在《叶挺传奇》的故事中经历了从平凡到非凡的转变历程。初期的张发奎尚未展露锋芒，随着剧情的推进和各种际遇的发生，张发奎逐渐成长为一个令所有人刮目相看的存在。