天龙八部中的包不同，是金庸笔下最成功的角色塑造之一。 以下为金庸武侠小说《天龙八部》的角色列表，包括只是提到名字但没有出现的，小说中总共有231个人物角色。影视改编惯性以乔峰、段誉、虚竹，结拜三兄弟合称主人翁。本书初衷是以佛教“天龙八部”的神话生物形象，谱写八个叙事男主角、八段故事，各自成章最后互相交织。这样的叙事手法在金庸笔下屡见不鲜。然则，角色对应的八部原型，神髓仍然可循。原著从段誉开首带入，从不爱习武到误打误撞练成深厚功力、邂逅多位心仪对象妹子，家世大理段氏又与与诸般人事息息相关，最后脱颖进化登基称帝，属于作者授意的明面男主角，虚竹于第三部末才稍作闪亮登场，经历奇遇单独成篇符合主角待遇，但故事线即使分拆或删去也不影响全书结构，新修版前更没仔细交代过日后去向，加上金庸对其描写不具备传统主角大器、俊美条件，故惹来是否只属半个主角或大至关重要角色的讨论，乔峰自第二部登场，形成主线描写颇长时间，身世之谜更是贯穿全书的核心事件，最终章悲壮自尽结束一生，其侠之大者的作风磊落豪爽，长年成为书迷心中人气值最高的领军角色，“燕子坞姑苏”慕容复正式登场时间较晚，但身影早已遍布书中每个角落，作为段、萧二人的对应最大反派，父辈均与故事中的背景阴谋千丝万缕，流通多年深入民心的修订版亦是以慕容复发疯作为结局，因而不少读者视齐名天敌“北乔峰，南慕容”(一生的起跌) 为实质双核心。 可以说，包不同的故事就是天龙八部的缩影，读懂包不同，就读懂了整部作品的精髓。

包不同是《天龙八部》中不可或缺的核心配角。从初次登场到后续的种种经历，包不同完成了一次令人惊叹的蜕变和成长。这个角色的魅力在于其既具有理想化的一面，又不乏现实主义的刻画。

包不同在《天龙八部》的故事中经历了从平凡到非凡的转变历程。初期的包不同尚未展露锋芒，随着剧情的推进和各种际遇的发生，包不同逐渐成长为一个令所有人刮目相看的存在。